Thomas Edison inventó el fonógrafo en 1877.  Durante la década de 1880, Alexander Graham Bell hizo varias mejoras e introdujo el gramófono tal como lo conocemos hoy.  Cuando comenzó la transición de los discos de cilindro a los discos, "máquinas parlantes" era un término genérico que cubría una gama de reproductores fabricados por compañías como Victor Talking Machine Company.  Las latas de agujas que se muestran aquí son japonesas, donde Edison era un nombre familiar.